В Отголосках Атласа мы ввели персонажа, называемого Посланник, таинственную личность неизвестного, но далёкого происхождения. Сегодня старший нарративный дизайнер Ник Колан поделится деталями о том, как создавался этот персонаж.

---

Я уже рассказывал (хотя и в расплывчатых понятиях) о сюжетно-повествовательных планах для Атласа и о попытке вернуть в поздний этап прохождения Path of Exile ощущение мистического, неизведанного ужаса. Посланник, один из двух персонажей, представленных в Отголосках Атласа (другим персонажем является Мейвен), как раз служит одним из способов привнести в игру часть этого ужаса.

Роль Посланника в Отголосках Атласа – в предвосхищении появления Мейвен и, в частности, в предупреждении вас о предстоящей стычке с боссом, в которой она впервые будет присутствовать. И с механической, и с повествовательной точки зрения важно, чтобы игрок не оказался внезапно ошеломлён тем, что Мейвен привнесёт в схватку с боссом. Однако сюжетно Посланник служит более важной цели: описанию, витиеватым и туманным языком, той масштабной, неизведанной и опасной вселенной, которая, судя по всему, служит вместилищем для Атласа.

Мы приняли несколько решений, позволивших Посланнику в известной степени выделяться в сравнении со, скажем, записями Завоевателей. Прежде всего, его появления непредсказуемы и нечасты. Вы не знаете ни когда он появится, ни в каком месте карты может оказаться. Кроме того, он и не враг, а лишь посланец.

Его речи случайны и начинают звучать при приближении к нему, а не когда игрок сам о чём-нибудь его спросит. Голос Посланника, когда он является, звучит, в отличие от практически всех остальных НИП в Path of Exile, всегда с одинаковой громкостью независимо от расстояния между ним и игроком. Это было сделано намеренно, чтобы выделить Посланника как на фоне других НИП, так и среди окружающего пространства.

Главной задачей было обеспечить интересное, сдобренное деталями впечатление о том, что может обитать за границами Атласа. Хотя эти маленькие фрагменты сюжета повествуются нелинейно, на самом деле Посланник рассказывает несколько коротких связных историй о своём собственном происхождении и прошлом, о Мейвен и о нескольких других сущностях.

С другой стороны, мы не хотели, чтобы, как только вы встретите Посланника, на вас обрушивалась куча непонятных сведений. Нам хотелось сохранить ощущение исследования и заглядывания за кулисы достаточно надолго, чтобы даже через несколько сотен часов вы с удивлением слушали новые крупицы сюжета. Поэтому сюжет Посланника разделён на пять частей, и его речь дополняется новыми монологами по мере разблокирования пассивных умений Атласа.

Неигровые персонажи зачастую рождаются или умирают благодаря актёрам озвучания, и в случае Посланника Мэтью Сандерлэнд превзошёл сам себя. Он вывел такой баланс между отдалённой нейтральностью и зловещими предречениями, который, в сочетании с наложенными эхом отдельными словами, действительно придаёт Посланнику совершенно особенный тон.

Хочется надеяться, что сюжет, которого касается Посланник, обрисовывает жестокую и мстительную вселенную, начинающую надвигаться на посетителей Атласа – темы, которым, я уверен, мы продолжим уделять внимание в будущем.